Microsoft se ha creado un negocio a base de vender licencias para ejecutar un software que puede ser copiado con un coste marginal, eso es algo que todo el mundo sabe. Básicamente, crean software, pero su producto no es código de ordenador, es código legal. Contratos.

Hacen tratos con compañías, el trato mas común es una licencia de uso no exclusiva y no transferible para el uso del sistema operativo Microsoft Windows y la suite ofimática Microsoft Office durante tres años. También se vende una gran cantidad de licencias de uso de Microsoft Dynamics NAV (anteriormente llamado Navision Financials, me referiré a este programa como Navision).

Las compañías e instituciones que compran estas licencias generalmente no lo hacen directamente de Microsoft. En vez de eso Microsoft vende paquetes de licencias a los MCPs (Microsoft Certified Partners), que son empresas locales que promueven dicho software, generalmente perdiendo dinero con ello, porque saben que el cerrojo de Microsoft es tan fuerte que solo conseguirán vender esas licencias si ofrecen un importante descuento sobre los productos Microsoft.

La duración de la licencia es de tres años, pero el pago se hace anualmente. Aquí es donde empieza la diversión.

Pongamos, por ejemplo, que una economía se colapsa. Digamos que unas mil quinientas empresas en tu economía local quiebran. Ahora pongamos que Microsoft viene a cobrar su pago anual de los MCPs. Los MCPs argumentan, por supuesto, que “dado que las compañías a las que les vendimos el contrato han quebrado, nosotros no deberíamos pagar”.

“Aja!” dice el trajeado de Redmond. “Hicisteis un trato con nosotros y otro con ellos. El que las empresas clientes no puedan mantener su parte del trato no invalida el acuerdo al que llegasteis con nosotros”.

Esto es lo que he oído de colegas en la industria. Colegas a los que están puteando ahora mismo. En pocas palabras, los MCPs tienen que pagar las licencias de las compañías en quiebra.

La sorpresa de tener que hacer esto esta empezando a llegar a la economía islandesa, bastante dañada ya por el colapso de casi todas las empresas financieras privadas y la subsecuente quiebra de casi mil quinientas compañías. Y ahora le toca el turno a los MCPs de Islandia.

El diablo esta en los detalles. Microsoft solo esta cobrando lo que se le debe, forzando un caso que, en la mayor parte de lugares, seria perfectamente razonable. Bueno, no. Pero se podría decir así. Al final, todo es cuestión de beneficios.

Pero la respuesta ha sido sorprendente. Varios de los mayores MCPs de Islandia esta ahora luchando por sobrevivir en un mar ya revuelto por culpa de la depresión económica. La mierda ya ha llegado al ventilador, pero ahora, ademas, Microsoft les esta jodiendo.

Y que haríais vosotros en este caso? Bueno, mis fuentes me dicen que esta habiendo mucho movimiento. Varios MCPs están quitándose de problemas, migrando a Software Libre y re-estructurando su modelo de negocio. Mantener los beneficios dentro de Islandia, vender mejores servicios técnicos por menos dinero y, aun así, doblar sus beneficios. “Por que no hicimos esto antes?”.